Cet ouvrage part d'une idée simple : pour comprendre la construction de l'europe, il faut réfléchir à son histoire ; pour saisir les raisons de certaines évolutions, il faut évoquer des principes économiques ; pour envisager l'avenir, il faut comprendre les enjeux politiques. aussi les auteurs présentent-ils l'europe selon trois dimensions : culture, espace, puissance. la première partie, « culture et histoire », analyse les événements ayant marqué depuis l'antiquité la construction de l'europe ; la deuxième, « espaces et organisations », explique le fonctionnement de l'union européenne ; enfin, « l'europe puissance » ouvre des perspectives sur l'avenir de la construction européenne en ce début de iiie millénaire.